Close-up Shostakovich, un Retrato
Diretor Oliver Becker
Nacido en San Petersburgo en 1906, Shostakovitch tenía, en la música, su talento nato. A los 13 años estudió piano en el Conservatorio de San Petersburgo, con Nikolayev, y composición, con Steinberg. La libertad en la Unión Soviética de la época, permitió al joven músico conocer la obra de compositores como Stravinsky y Schöberg. Más tarde, fue al Conservatorio de Leningrado, donde compuso su primera sinfonía.
La repercusión alrededor de su nombre fue gigantesca, atrayendo la atención del gobierno. Con la ascensión de Josef Stalin y el consiguiente fortalecimiento del régimen comunista, Shostakovitch comenzó a componer obras encargadas por el gobierno. Dividido entre atender a la demanda política y la situación de su pueblo, Shostakovitch recibió críticas pesadas del propio gobierno. Una de sus obras más atacadas en el periodo fue Lady Macbeth de Mtsensk.
Aunque jamás haya sido perdonado por su compromiso con el comunismo, Shostakovitch fue dueño de un talento mundialmente incuestionable. En 1954, recibió las distinciones de Artista del Pueblo de la URSS y de Miembro Honorario de la Real Academia Sueca de Composición; en 1956 recibió la Medalla de la Orden de Lenin; y por dos veces, en 1958 y 1966, el premio Lenin de Composición. Además, Shostakovich fue honrado dos veces con el título Doctor Honoris Causa: en 1958 por la Universidad de Oxford y en 1968, por la Universidad de Dublín. La medalla de oro de la Real Sociedad Filarmónica de Londres le llegó en 1966.
Aunque coqueteando con el ostracismo en el último capítulo de su vida, Shostakovich fue considerado uno de los mayores sinfonistas del siglo XX. Fue responsable de grandes obras de ballet, sinfonías, conciertos, preludios y sonatas para piano y cuartetos de cuerdas, sin hablar de óperas y una suite para orquestra de jazz.