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Entrevista con Nik Xhelilaj (Actor)
¿Cómo fue el proceso por el que llegó al personaje principal de la película?
El coproductor de la parte albanesa de la película, Dritan Huqi, me habló de un joven director Alemán que tenía en sus manos un proyecto muy bonito. Para mi suerte, yo había trabajado antes en una película con Dritan, y además de nuestra amistad, él también era un firme defensor de mi actuación. Él me envió a la audición donde me reuní con Johannes Naber y conseguí el papel.
¿Cómo se prepare para el papel de Arben?
Me preparé por perdiendo casi 20 o 22 kilos. Eso me hizo sentir como si estuviera trabajando en esos "métodos de Hollywood". Fue tal vez la única manera de llegar a Arben. Bueno, no sólo perder peso, sino también, al mismo tiempo ir a las montañas y vivir con los aldeanos tres semanas antes de iniciar el rodaje.
¿Cree que Arben puede ser catalogado como un estereotipo de los inmigrantes albaneses en Alemania?
Sin duda no es un estereotipo de los albaneses en estos días, pero se parece a ellos en cuando a cumplir su palabra y hacer todo en nombre del honor y del amor. Los sentimientos Arben sí son estereotipados.
Recuerdo que en una de las proyecciones de la película en Múnich en un festival de cine, había algunos albaneses en el lugar. Esperaron hasta que el último crédito desapareció y luego uno de ellos se puso de pie y gritó: "¡Hey Arben, eres uno de nosotros!" Su voz temblaba. Después de la película, no me dejaba ir. Nos tomamos una cerveza con y llamé a Johannes para que se uniera a nosotros. Él le dijo a Johannes: "eres el primer alemán que me cae bien".
¿Esperaba que la película llegara a ser tan exitosa en festivales?
No, en absoluto. Johannes me decía todo el tiempo que hice un muy buen trabajo y que estaba agradecido. La primera proyección fue en Moscú, fue la última película que se presentó en la sección de competencia.
¿Cómo fue su reacción tras saber que había ganado el premio a Mejor Actor en el Festival de Cine de Moscú?
Estábamos en un bar y la directora del festival llamó Dritan (el productor de Albania) y le dijeron que no se moviera de donde estábamos. Ella le dijo algo y luego se dirigió a mí con una sonrisa: "señor Arben, es usted el mejor actor del festival. Vamos a posponer su boleto de regreso para que esté en la noche de gala". Me eché a reír y lo primero que le dije fue: "¡no tengo nada que ponerme!".
No sólo yo, sino todos los demás estaban dispuestos irse sin ganar algún premio. Recuerdo que apenas llevaba de pantalones vaqueros y tres camisetas. Después de 10 minutos la directora regresó. Esta vez las noticias eran sobre Johannes: había ganado el Premio especial del jurado.
Fue un momento muy bonito para todos, pero quizás para Dritan más que nadie. Había sido acusado de gastar el dinero de los fondos públicos del país en un tema gastado. La película terminó siendo un gran éxito en todos los festivales a los que fuimos así que el dinero gasto valió la pena.
¿Qué fue lo más difícil de representar a Arben?
A veces, Johannes me decía después de una toma: "a toma funciona pero vi a Nik, quiero ver a Arben". Eso me volví loco pero al final nos íbamos a tomar una cerveza.
También tuve problemas con una mano cuando fuimos a Berlín. Me la rompí al subir unas escaleras y nos vimos obligados a posponer el plan de rodaje durante más de dos semanas. Días difíciles al principio, pero los tomé como vacaciones para conocer Berlín.
¿Qué representa Arben en su carrera?
Arben es como un regalo muy especial. Lo veo como un momento decisivo para mi carrera como actor. Me llegó justo a tiempo. Antes de Arben estaba teniendo una vida de perezoso. También me hace gracia porque no engordé más después de trabajar en la película. Siempre me gusta pensar que él me dio más de lo que yo le di.
¿Cuáles son sus planes para el futuro?
Ahorrar un poco de dinero y luego, por qué no, tratar de viajar New York o volver a Londres, donde vivía antes de venir en Estambul.
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