La Guerra Civil Española (1936-1939)
En 1936, España estaba dividida políticamente en dos campos: El Frente Nacional y el Frente Popular. El Frente Nacional era un partido conservador, con ideas nacionalistas y fascistas, mientras que El Frente Popular era un partido republicano, con ideas socialistas, comunistas y anarquistas. Por la oposición de esos dos campos, un enorme conflicto llevó a la matanza de miles de españoles y se convirtió en el precursor de la Segunda Guerra Mundial.
El conflicto empezó en 1936 con las elecciones ganadas por el Frente Popular. El Frente Nacional creyó que el Frente Popular estaba tratando de provocar una revolución comunista. El Frente Popular temía un golpe de Estado del Frente Nacional. Los miedos del Frente Nacional se duplicaron debido a la participación de los anarquistas en el Frente Popular. Usualmente se abstenían pero esta vez, decidieron apoyar al Frente Popular porque el partido prometió liberar a todos los prisioneros políticos.
El Frente Popular tomó el poder del nuevo gobierno, pero sus acciones fueron inciertas. Debido a la disensión dentro de la mayoría que incluía diferentes ideologías: republicanos, socialistas, comunistas, y anarquistas, las promesas de reformas se hicieron esperar. De repente, la gente empezó a implementar sus propias reformas: la colectivización de la tierra y fábricas, a veces a través de la violencia. Líderes de la comunidad y empresarios, que no confiaban en que el Frente Popular pudiera mantener el orden, tenían miedo. Las milicias de los trabajadores y nacionalistas competían. El país estaba ingresando al caos.
El asesinato por milicias republicanas del diputado y jefe de la derecha monárquica, José Calvo Sotelo, desencadenó la Guerra civil el 13 de Julio de 1936. El golpe de Estado empezó el 17 de Julio cuando Franco, un general de la armada, tomó el control de la armada española en Marruecos. El gobierno estaba tratando una reconciliación proponiendo un compromiso pero falló porque ni los republicanos ni los nacionalistas querían comprometerse.
Algunas regiones cayeron rápidamente en las manos de los nacionalistas liderados por Franco: Navarra, Castilla, Galicia, parte de Andalucía y Aragón. Madrid, Valencia y Barcelona permanecieron en manos de los republicanos. Después de una semana, España estaba dividida en dos áreas iguales: una en las manos de los nacionalistas, la otra en las manos de los republicanos que controlaban las zonas más ricas y la mayoría de las regiones industriales.
La Guerra Civil se convirtió en el anticipo de la Segunda Guerra Mundial: la armada nacionalista era apoyada por dos países poderosos, Alemania e Italia, que suministraban a los nacionalistas armas, mientras la armada republicana tenía el apoyo de Rusia Soviética. La ayuda de Alemania e Italia les permitió a las tropas de Franco pasar el Estrecho de Gibraltar en Agosto 5 para unirse con el resto del ejército. Avanzaban al norte. Los republicanos contraatacaron con la formación de columnas que usaron para iniciar un ataque sobre los territorios nacionalistas: la más famosa de estas era la “Columna de Durruti”, compuesta de combatientes y anarquistas liderados por el General Durruti (Episodio 1: La Batalla de Badajoz).
Franco llegó a las puertas de Madrid pero prefirió desviar sus tropas al sur para echar una mano a los insurgentes de Alcázar (Episodio 2: El Alcázar de Toledo). Cuando él regresó a las puertas de Madrid en Noviembre de 1936, los republicanos tuvieron tiempo para organizar su defensa (Episodio 3: La Batalla de Madrid I y Episodio 4: La Batalla de Madrid II). La pelea fue dura pero la ciudad estaba bien y en Marzo de 1937, Franco tuvo que reconocer que había fallado.
No pudo soportar el fracaso y decidió hacer frente a la resistencia republicana en el país Vasco y en Asturias. La pelea avanzó a la región de Santander que cayó en Agosto 26. Asturias capituló en Octubre 17 haciendo d las fuerzas nacionalistas los maestros de toda la costa atlántica (Episodios 5-9).
Entre contraofensivas republicanas, dos eran notables. La primera estaba en la ciudad de Teruel que dio lugar a uno de los más feroces combates de la Guerra Civil. En este, los republicanos tomaron la ciudad de mano de los nacionalistas en los primeros días de 1937 pero perdieron el control después de menos de un mes (Episodio10: La Batalla de Teruel). Otra fue la batalla de Ebro, que empezó en Julio 25 de 1938 pero también fue un fracaso (Episodios 11 y 12: La Batalla de Ebro).
Por lo tanto, Cataluña fue fácilmente conquistada por los nacionalistas en Febrero de 1939 (Episodio 13: La Batalla de Cataluña). Poco después, Madrid también fue conquistada por los nacionalistas (Episodio 14: La caída de Madrid). El 1ero de Abril de 1939, Franco declaró el final de la guerra.