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Biographie Madame de Pompadour
Née à Paris le 29 juillet 1721, Jeanne-Antoinette d’Etiolles, née Poisson, entre au couvent des Ursulines pour y suivre ses études. Elle pratique la danse, le théâtre, le chant, la littérature et la gravure pendant plusieurs années puis se marie avec Charles Guillaume Le Normant d’Etiolles, fils du trésorier de la Monnaie et neveu du fermier général. Elle donne naissance à un fils qui mourra peu après sa naissance puis à la petite Alexandrine en 1744, décédée à l’âge de neuf ans. Sa beauté et son intelligence font d’elle l’hôtesse des salons cultivés et mondains de Paris et elle donne des représentations privées dans son petit théâtre du château d’Etiolles, près de Sénart, où Louis XV vient souvent chasser et où il finit par la remarquer. Ils se rencontrent véritablement pour la première fois lors d’un bal masqué à l’occasion du mariage du Dauphin. De nouveau invitée par le roi, Jeanne-Antoinette se laisse charmer et élevée au titre de marquise. Une sentence du Parlement contraint son mari Charles Guillaume Le Normant d’Etiolles à se séparer d’elle de corps et de biens, est nommé fermier général et doit s’effacer devant Louis XV. Jeanne Antoinette est présentée officiellement à la Cour de Versailles le 14 septembre 1745 lors des festivités marquant le retour de campagne du roi. La Marquise apparaît alors comme une véritable femme de goût et agit en mécène pour soutenir les artistes et les intellectuels de son époque. Admiratrice de Rousseau, dont elle fait jouer Le Devin du Village, de Voltaire, qu’elle réconcilie avec le roi, elle s’intéresse aussi à la peinture et passe des commandes à Boucher, Gabriel ou à La Tour. C’est également elle qui facilite la publication des deux premiers volumes de l’Encyclopédie de Diderot et D’Alembert. En 1753 aux environs de Noël, la marquise de Pompadour achète l’Hôtel d’Evreux connu de nos jours sous le nom du Palais de l’Elysée (résidence des présidents français).
Très malade pendant l’hiver 1764, on lui diagnostique une pneumonie et son état ne fait que s’aggraver. Même si elle n’est plus sa favorite, elle est restée la plus grande amie du roi qui reste à son chevet le plus possible. Elle lègue toute sa fortune à son frère Abel, Marquis de Marigny et s’éteint le 15 avril 1764 après avoir fait ses adieux au roi et reçu l’extrême-onction. Les obsèques ont lieu à l’église Notre-Dame dont l’intérieur est entièrement tendu de noir et Madame de Pompadour, selon ses vœux, est enterrée au couvent auprès de sa mère et de sa fille. Louis XV reste sur son balcon malgré le vent et la pluie jusqu’à ce que le cortège funèbre disparaisse et conclut en pleurant : « Voilà les seuls devoirs que j’ai pu lui rendre. Pensez, une amie de vingt ans ! » |
