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Cosgrove, un astronome amateur, étudie la planète Vénus à travers son télescope quand, soudain, il est témoin d'un étrange phénomène : sa bière mousse et la température devient insupportable. En une fraction de seconde un bruit strident retentit. Il tombe alors raide mort sur le sol, les cheveux blancs comme neige. Steed (Patrick Macnee) et Emma (Diana Rigg) sont envoyés sur les lieux quand un autre astronome meurt dans les mêmes circonstances.
• Les extérieurs de la demeure du Brigadier Whitehead (Stanmore City Hall) sont les mêmes que ceux du Professor Poole (Le vengeur volant). Cette superbe demeure gothique du grand Londres, classée monument historique, fut bâtie au début du XVIIIe siècle. Ses propriétaires successifs, parmi les personnages les plus riches du royaume, ne cessèrent de l’agrandir et de l’embellir avec des objets d’art provenant de tout l’Empire. Au moment du tournage de l’épisode, elle appartient à l’hôpital public. Revendue, elle est convertie depuis les années 80 en une résidence formant 23 appartements de luxe. Ce décor somptueux est apparu dans les scènes extérieures de nombreuses séries (Les professionnels, Thriller, Le Saint, Les champions…) (source : The Avengers on Location). • La musique, non créditée, entendue durant le prologue constitue un joli clin d’œil car il s‘agit d’une légère variation de la pièce intitulée Vénus, celle qui apporte la paix, du compositeur britannique Gustav Holst. • Lors du tournage de l’épisode, Vénus se situe en pleine actualité. Les années 60 voient en effet l’envoi de sondes spatiales destinées à enfin percer le mystère de la surface vénusienne, depuis toujours dissimulée par d’épais nuages d’acide sulfurique (programmes Mariner américain et Venera soviétique). • La Ford GT 40 Sport était la voiture la plus rapide de l'époque.
• Jon Pertwee (1919-1996) fut renvoyé de la Royal Academy of Dramatic Arts pour insubordination. Il se fit progressivement connaître comme acteur, avant d’accéder à la célébrité en obtenant le rôle du Troisième Docteur (Doctor Who, 1970-1974). Il fut aussi un grand amateur de la culture vénusienne, fredonnant régulièrement les célèbres berceuses locales. Le plus martial des Docteurs opta également pour l’aïkido vénusien comme style de combat. • Jeremy Lloyd (1932), invité par Sharon Tate à Hollywood, a échappé de peu au massacre du 9 août 1969. Il a aussi joué l'agent Carruthers dans la pièce de théâtre The Avengers en 1971 et dans Haute tension de la sixième saison. Il fut très brièvement l’époux de Joanna Lumley, de mai à septembre 1970. • Philip Locke (1928-2004) est le tueur silencieux harponné par James Bond dans Opération Tonnerre. Il a tourné dans deux autres épisodes de la série : Passage à tabac (saison 1) et La mandragore (saison 3). Également au petit écran dans Le Saint, Les champions, Département S, Hercule Poirot, Bergerac, Inspecteur Morse. Toujours spécialisé dans les rôles d’adversaires, il interpréta ainsi le Dr. Moriarty de 1974 à 1976, à Broadway. |
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