Jacques Tati, grand comédien français

Jacques Tati, grand comédien français.
La vie derrière le créateur de Monsieur Hulot.

Lorsque le réalisateur Sylvain Chomet présenta pour la première fois son films d’animation L'illusionniste, au Festival de Berlin en 2010, quelques personnes avaient en tête le nom de Jacques Tati, le scénariste. En réalité, ce fut un scandale qui ramena Tati à la lumière.

Qui est donc Jacques Tati ? Né au Pecq en France le 9 octobre 1907, il fut l’un des plus grands comédiens français de l’histoire et fut même sacré 46ème meilleur réalisateur de tous les temps selon un sondage du magazine américain Entertainment Weekly.

D’origines russe, hollandaise et italienne, Jacques Tati vécu dans un milieu relativement aisé pendant sa jeunesse. Son père était le fils du Général de l’armée russe et sa mère était une amie de personnalités influentes hollandaises et italiennes comme Vincent Van Gogh.

Sa première entrée dans le monde de la comédie releva cependant non pas des connaissances de ses parents mais d’un acte spontané. Une fois ses études et son service militaire terminés dans les années 20, Tati voyagea à Londres pour un stage et, de retour en France, se consacra au rugby. Il intégra l’équipe de France et commença à imiter avec humour les efforts sportifs de  ses coéquipiers.

Au début des années 30, Jacques Tati abandonna le sport pour se consacrer entièrement à sa carrière de comédien. Il commença par participer à un spectacle de comédiens amateurs organisé aux alentours de Paris ; le show s’appelait Impressions Sportives. Après plusieurs représentations dans des petits théâtres, on lui offrit un spectacle au Théâtre Michel; ce fut le début de son ascension.

Sa percée en tant que réalisateur eu lieu lorsqu’il fonda avec Fred Orain la société de production Cady-Films, et c’est alors que vit le jour le célèbre personnage de Monsieur Hulot. Il était connu pour son manteau, sa pipe, son chapeau et son incapacité à vivre dans un monde de plus en plus impersonnel et technologique.

Monsieur Hulot permit à Tati de développer une critique de l’obsession de la société occidentale, des biens de consommation à l’américanisation des mœurs. Avec Les vacances de Monsieur Hulot (1953), il remporta une nomination aux Oscars dans la catégorie du Meilleur Film et avec Mon Oncle (1958), il remporta l’Oscar du Meilleur film en langue étrangère et le Prix Spécial à Cannes, tout comme le premier prix de la critique du New York Film. Le film le plus emblématique fut aussi Playtime (1967) connu pour son incroyable décor construit spécialement pour les besoins du film.

L’influence de Monsieur Hulot perdure encore aujourd’hui dans les comédies anglaises. Rowan Atkinson l’a réinterprété à sa manière en la personne de Mr. Bean.

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