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Le professeur Seltzman (Hugo Schuster) invente une machine capable de transférer un esprit dans le corps d'un autre. Cette machine est en possession du Numéro 2 (Clifford Evans) qui veut s’en servir pour infiltrer des espions dans le camp adverse. Mais il ignore comment inverser le processus ; seul son créateur en est capable, et seul Numéro 6 sait où il se trouve. Afin de le faire passer aux aveux, Numéro 2 décide d’intégrer son esprit au corps de l’un de ses alliés, le Colonel (Nigel Stock). Numéro 6 se réveille donc à Londres, dans le corps du Colonel, et part à la recherche de Seltzman afin de retrouver son corps...
- Le titre initial de l’épisode était Face Unknown (Nouvelle Tête).
- Si le titre anglais peut être compris comme une référence au Numéro 6/Colonel essayant de se faire reconnaître par Janet, le titre français n’a, lui, aucun rapport avec l’intrigue de l’épisode.
- L’Impossible pardon est le seul épisode se déroulant presque intégralement sans Patrick McGoohan, qui n’apparaît qu’au tout début et dans les dernières secondes de l’épisode. En effet, sans doute désireux de prendre un peu de recul vis-à-vis du Prisonnier malgré son dévouement indiscutable à sa série, McGoohan a accepté de jouer dans Destination Zebra, station polaire de John Sturges.
- Vincent Tilsley eut donc la difficile tâche d’écrire une histoire où ne figuraient ni le premier rôle de sa série ni son lieu de tournage principal, Portmeirion, le privant ainsi des deux éléments les plus emblématiques du Prisonnier : Numéro 6 et le Village. À son retour des États-Unis, McGoohan, mécontent de la première version, fit retravailler le scénario et le montage.
- Les flashbacks du début sont issus des épisodes L'Arrivée et Liberté pour tous. C'est la seule fois que la série utilise ce procédé, à l’exception du résumé de l’épisode Il était une fois figurant au début du Dénouement.
- Dans cet épisode, cela fait un an que Numéro 6 est retenu captif dans le Village.
- L’Impossible pardon nous en apprend beaucoup sur la vie privée de Numéro 6. Malgré son apparente aversion pour les femmes, il est fiancé à Janet, la fille de l’un de ses supérieurs, et en semble très sincèrement amoureux.
- C’est la première et dernière fois que Numéro 6 embrasse une femme dans la série, en l’occurrence, Janet, sa fiancée. Évidemment, c’est Nigel Stock et non Patrick McGoohan qui donne le baiser. Le puritanisme de McGoohan l’empêchait de s’adonner même à des baisers de cinéma ; il avait déjà refusé catégoriquement d’embrasser Nadia Gray dans l’épisode Le Carillon de Big Ben, malgré l’insistance de Vincent Tilsley.
- Notez que lorsque Numéro 6/le Colonel se parle à lui-même, c’est bien la voix de Patrick McGoohan et non celle de Nigel Stock que l’on entend ; la version française respecte ce détail.
- L’adresse de Seltzman est le 20, Portmeirion Road, un clin d’œil au lieu de tournage du Village.
Nigel Stock (1919-1986) est surtout connu pour avoir interprété le rôle du Dr. Watson dans la série Sherlock Holmes entre 1964 et 1968. Après-guerre, il débute une fructueuse carrière à la télévision à son retour, incarnant des seconds rôles importants dans les séries les plus prestigieuses : Le Saint, Chapeau melon et bottes de cuir, Docteur Who… Il a également eu une belle carrière au cinéma : Week-end à Zuydcoote, La Grande Évasion, Le Lion en hiver…
Clifford Evans (1912-1985) a incarné ses rôles les plus marquants dans deux productions de la Hammer : La Nuit du loup-garou et Le Baiser du vampire. Après plus de trente ans de carrière au cinéma, il se tourne vers la télévision, apparaissant dans The Power Game, Les Champions, Le Saint, Mon ami le fantôme, Codename…
Hugo Schuster (1908-1992) n’a pas eu une grande carrière ; le rôle qu’il interprète dans cet épisode est d'ailleurs son dernier. Il a fait une brève apparition non créditée en tant que serveur dans Le Troisième homme de Carol Reed et a tenu un petit rôle dans Quand les aigles attaquent de Brian G. Hutton.
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