Qu’est-ce que l’OTAN ?

Qu’est-ce que l’OTAN ?

Conçue à l’origine comme une alliance devant garder « les Russes dehors, les Américains à l’intérieur et les Allemands sous tutelle» selon son premier secrétaire général Lord Ismay, l’OTAN  est une organisation internationalecrééeaprès la Seconde Guerre Mondiale par des pays européens et américains.L’acronyme signifie Organisation du Traité de l’Atlantique Nord. L’organisation s’inscrit dans la continuité du Traité de Bruxelles, signé le 17 mars 1948 par la Belgique, les Pays-Bas, le Luxembourg, la France et le Royaume-Uni.Elle avait pour but de protéger l’Europe occidentale de la menace communiste et de lui offrir un système de sécurité collective.

Les pays européens pensaient que la participation des États-Unis était essentielle, compte tenu de sa puissance militaire. Les négociations pour une nouvelle alliancedébutèrentjuste après et conduisirent au Traité de l’Atlantique Nord. Avec ce traité signé le 4 avril 1949 à Washington,les États-Unis, l’Italie, le Portugal, le Canada, la Norvège et l’Islande rejoignirent l’OTAN.

L’objectif principal de l’organisation était de proposer un système de sécurité collective et de faire de l’Occident une zone sûre. Les membres s’accordèrent sur le fait qu’une attaque armée contre l’un d’eux serait considérée comme une attaque contre l’ensemble de l’organisation. Si un tel événement se produisait, chacun des membres exercerait son droit à la légitime défense individuelle ou collective, en prenant toutes les mesures nécessaires, y compris l’usage de la force armée. Le Traité exigeait une réponse contre l’agresseur mais ne considérait pas comme obligatoire la mise en place d’une action militaire.

La première action significative de l’OTAN fut son intervention en Bosnie-Herzégovine, après l’éclatement de la Yougoslavie.  La situation se dégradant, en 1992 l’OTAN mit en place une zone d’exclusion aérienne, sur un ordre de l’ONU. En 1994, elle lança sa première action militaire en abattant quatre avions qui survolaient la zone. Cette action fut suivie par des frappes aériennes, puis par une campagne de bombardements.

Plus tard, en 1999, l’OTAN initia une campagne de bombardements de 78 jours dans le but de stopper le massacre des Albanais du Kosovo par les Serbes, menés par Slobodan Milosevic. L’attaque fut critiquée à cause du nombre de victimes civiles, notamment lors du bombardement de l’ambassade chinoise.

Après la guerre, l’OTAN déploya une force de maintien de la paix, qui a été extrêmement controversée. Des troupes de l’OTAN ont été accusées d’avoir participé au développement de la prostitution en Bosnie-Herzégovine pendant cette mission.  

Ces dernières années, l’OTAN est intervenue en Afghanistan, en Irak et en Libye. Aujourd’hui, l’organisation compte 28 membres, et a ajouté à sa mission de défense la lutte contre le terrorisme et la piraterie maritime, ainsi que le maintien de la paix.

Retour à Le poids des chaînes