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O espírito por trás de Mais Vivos do que Nunca Quem poderia imaginar que um alemão salvaria a vida de soldados britânicos feridos durante o auge da Segunda Guerra Mundial? Tão surpreendente quanto esse pensamento é a vida do Dr. Ludwig Guttmann, um dos heróis que estavam longe das trincheiras e mudaram a história para sempre com seu estilo único e dedicação cuidadosa aos pacientes. Ele não apenas salvou a vida de muitos combatentes desenganados, mas também se tornou o homem que estabeleceu os Jogos Paraolímpicos na Inglaterra. Nascida em Tost, na Alta Silésia, Alemanha (hoje Toszek, Polônia), em 3 de julho de 1899, a família de Ludwig se mudou quando ele tinha três anos de idade para a cidade de Königshütte, na Silésia. Durante um recomeço humilde, ele nunca imaginou que se tornaria a lenda que é agora. Guttman começou a praticar medicina como voluntário em 1917 no Hospital de Acidentes em Königshutte e, em abril de 1918, ele decidiu iniciar seus estudos médicos na Universidade de Breslau. Ele se transferiu para a Universidade de Freiburg em 1919 e recebeu seu Doutorado em Medicina em 1924. Na década de 1930, Guttman era um renomado neurologista na Alemanha, mas sua carreira sofreu com as severas leis antissemitas, que o proibiram de tratar pacientes de outras religiões. Ele fugiu da Alemanha em 1939 e chegou na Inglaterra com sua esposa e dois filhos pequenos sem falar inglês. Ludwig conseguiu um trabalho de pesquisa em Oxford e, em 1944, teve a oportunidade de atuar como médico em Stoke Mandeville. Em poucos anos, ele transformou o tratamento dos paraplégicos no Reino Unido. Sua poção mágica era esportes e uma forte dose de coragem. |
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Poucos meses após sua nomeação, a Unidade Espinhal que ele dirigiu se tornou um lugar de milagres, esperança e determinação. Um veterano da Primeira Guerra Mundial, que estava deitado de costas há 26 anos, veio à Unidade para experimentar uma de suas novas cadeiras de rodas e, após seis meses, ele saiu andando com a ajuda de apenas uma bengala. Mas provavelmente sua conquista mais importante foi o estabelecimento dos Jogos Paraolímpicos. Ele organizou os primeiros jogos de Stoke Mandeville para veteranos de guerra com deficiência, que foram realizados no hospital em julho de 1948, no mesmo mês da abertura das Olimpíadas de Londres. Todos os participantes tiveram lesões na medula espinhal e competiram em cadeiras de rodas. Para incentivar seus pacientes a participar de eventos nacionais, Guttmann usou o termo Jogos Paraplégicos. Eles passaram a ser chamados depois de “Jogos Paraolímpicos”. Em 1952, mais de 130 competidores internacionais haviam participado dos Jogos de Stoke Mandeville. A visão de Guttmann de uma competição internacional como o equivalente dos Jogos Olímpicos se tornou realidade em 1960, quando os Jogos Internacionais de Stoke Mandeville foram realizados ao lado dos Jogos Olímpicos de Verão de 1960 em Roma. |
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